非是柳湘莲自作多情，非要上赶着去贴老太太。以他的处境，这的确是最简单稳妥的法子。
他是个做事功利之人，说几句便宜好话，便能少一大麻烦，何乐而不为？
婚约既定，柳二郎可不会遵守什么婚前不相见的规矩，隔三差五便往秦宅跑。名义是讨教戏园设计方案，不时又要看望钟弟，都是托词，无非是想见见可卿。
他是个极会来事儿的，出手又大方，秦家上下对他无不喜欢。有时故意挑了秦业不在家时拜访，久留不去，徘徊等待。下人知其心意，得了好处也大开方便之门。
秦可卿初时尚拘泥礼节，有少女之羞涩，不愿出来相见。耐不住他太能缠磨，几番相请，只得拉上弟弟秦钟一同出来接待。
不说柳二郎容貌如何，光是他时不时口吐金句，就惹的佳人频绽笑颜，不由的情愫暗生，芳心深许。时日虽不长，宛然已是一对热恋中的小儿女，眉目传情，热切不已。
秦业老眼昏花，对此事却心知肚明。柳湘莲本是勋贵之后，非正经读书人，秦业倒是在这方面对他没有过高的期许。只要婚前不越线，婚后能善待女儿便好，是以睁一只眼闭一只眼。
待听到他想请可卿姐弟观戏这等“无理”要求，秦业初时想一口回绝。可又一想，双方已有婚约，早晚是对方的人，婚前正好培养感情，等到成了家，日夜相伴反倒容易生厌。
他已年近七旬，许多事情也看开了，不完全拘泥于礼教规矩。儿子秦钟寻常不愿外出，这次竟一反常态在旁撺掇，柳二郎又信誓旦旦作保，终于松口答应，并派了家中仆妇跟随，嘱咐其寸步不得离开。
即便得了父亲许可，秦可卿出门前仍是换了男装。戏园是男人的天堂，哪怕有包厢，有专用通道，大户人家的女眷也少有愿意前来的。
这是秦可卿第一次进戏园观戏。
戏台上的杨妃，一举一动，一颦一笑，优雅雍容，妩媚多姿，宛若真神附体。
秦钟看的发痴，大为讶异，吃惊问道：“柳哥哥，这位琪官真不是女子吗？”
秦可卿也望了过来，眸中生疑，显然有同样的疑惑，实在是那醉中幽怨过于逼真。
其实，柳湘莲也不遑多让，若非彼此相识相熟，陡然见了，他也会误以为戏台上的琪官是位姑娘。于是压低声音，对秦钟轻笑说道：“钟弟不用急，待他下来，是不是女儿身你可亲自验证。”
秦钟愣神，羞涩低头，默然无语，装作没听见。
秦可卿却红了脸，如桃李盛绽，娇嗔道：“胡说什么！钟弟还小呢！”
她发嗔时更显娇娆，柳湘莲不禁心动，很想伸手碰触一下……
良久之后，戏终，杨妃退场，台下掌声如雷。
秦可卿只觉意犹未尽，痴痴念念中，忽生出莫名的愁绪。
杨妃天生丽质，艳绝六宫，万千宠爱在一身，尚且不能得到天长地久之钟情，柳郎会怜我爱我一生一世吗？
她本是多思多虑多疑的性子，不禁想到自古红颜多薄命，自己又岂能例外？一时间黯然神伤，秋水盈盈的美眸中，波光俱寂，玲珑心窍荡起幽幽怅惘。
见她情绪蓦然转低，柳湘莲不知何故，不由的紧张起来，忙关切问道：“你怎么了？是哪里不舒服？”
秦可卿醒过神儿来，脸上漾起欢容，娇语掩饰道：“没什么，只是略生出些感慨来。”
柳湘莲略疑惑，见她不愿说，也不好再追问，便伸手要为她斟茶。
不料，秦可卿也同时伸出手去拿茶壶。二人的手好巧不巧的碰到一起。
这还是两人第一次发生肢体接触，颤栗感袭来，彼此都愣了，时间似乎凝滞。
柳湘莲转念间反应过来，不仅没收回手，反倒抓住。只觉滑软异常，柔若无骨，微微清凉，舍不得松开。
秦可卿被这小小意外惊住，脸红眉蹙，明显感到对方的手不规矩起来。
他，他在摸我！秦可卿登时羞的满面红霞，滚烫灼热，狠狠瞪他以作威胁，用力往回抽手。
不料，这无耻之徒揉捏一番后，恰在她发力时骤然松手，令她猝不及防下几乎摔倒。
真是颜面大失！秦可卿羞恼交加，转为恚怒，想开口呵斥。
可对方浑似无事，意态安然的斟起茶来，还款款笑问道：“可卿妹妹，此茶是我特意为你预备的，你觉得如何？”
听了他若无其事的话，又当着弟弟的面，秦可卿不便发作，有苦难言，也佯装无事。既觉得对方可恶至极，又因其大胆举动心慌意乱，甚至，甚至不由生出一丝旖念……
柳湘莲也无意唐突佳人，顺手为之，戏弄一下，开个玩笑，并不在意。
见二人“肆意调情”，对自己视若无睹，又逢戏台歇场，没戏可看，秦钟百无聊赖，渐生气恼。装作懵懂的提醒道：“姐姐，父亲让看完戏就家去。咱们该走了吧？”
秦可卿一怔，很是犹豫。秦家虽非高门大户，也有诸多规矩，难得出来玩乐。
毕竟是青春少女，哪里肯这么快回家？
可弟弟搬出父亲来，又不好直接违背父命。
一时面色郁郁，不言不语。
这小子故意捣乱呀。柳湘莲瞥他一眼，本就不甚好印象，更加恶劣了。
原著中，秦、柳二人关系不错，虽没有直接描写两人如何交往，但提到柳湘莲因担心夏天雨水太勤冲坏秦钟坟头，特意雇人修整。此举得到宝玉赞叹，感慨他自己不得自由，只能派小厮茗烟送几个新摘的莲蓬到坟上作祭。
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